„Jóval több hajlam és tanulmány kivántatik, mint sok más pályához”

1945 előtt nem folyt rendszeres könyvtárosképzés Magyarországon. Néhány nagykönyvtár, valamint a Magyar Könyvtárosok és Levéltárosok Egyesülete alkalmi tanfolyamokat szervezett. Az egyetemi képzésben is szerepeltek könyvtári szaktárgyak (ezeket magántanárok tanították), de önálló könyvtártanszékkel egészen 1949-ig nem rendelkezett a hazai könyvtáros szakma. Az ismeretek elsajátítására csak szűk körnek volt lehetősége. Az első hazai könyvtáros-szakvizsgára 1874-ben az ELTE Egyetemi Könyvtár jogelődjében került sor. A tanulmány levéltári források felhasználásával ezt az úttörő és az 1897/98. évi könyvtárosi pályázatot ismerteti, bemutatja a jelölteket, s leírja a szakvizsga folyamatát